La route de l'Explorer's Way via la chaîne des Flinders
La route de l'Explorer's Way via la chaîne des Flinders
7 jours (jusqu'à Alice Springs)
Approx. 2 000 kilomètres (1 240 miles)
L'Explorer's Way est sans aucun doute l'une des plus impressionnantes routes au monde ; elle vous amène d'Adélaïde à Alice Springs puis continue jusqu'à Darwin. Le long du chemin, vous pourrez admirer certains des paysages australiens les plus spectaculaires, avec les majestueuses Flinders Ranges, le vraI "South Australian Outback“ et Coober Pedy avant de continuer vers le Red Center et le Top End.
Il est possible de faire ce voyage avec une voiture de tourisme ou un camping-car. Néanmoins certaines des attractions intéressantes hors-piste ne sont accessibles que par 4x4. Il faut environ quatorze jours pour réaliser le voyage entier d'Adélaïde à Darwin.
Premier jour
Depuis Adélaïde, roulez en direction du nord jusqu'à la Clare Valley. Tout en étant le centre d'une importante industrie pastorale, la Clare Valley possède une renommée internationale pour ses vins de climats frais. Il s'agit également d'un endroit populaire pour y séjourner pendant une nuit. Saisissez l'opportunité de tester des vins fins dans l'une des dizaines de caves de dégustation présentes dans la région.
Ou sinon, poursuivez jusqu'à Burra Plus d'informations (en anglais), ville qui fut établie lorsque des gisements de cuivre furent découverts en 1845. Son passé et sa personnalité, hauts en couleur, sont demeurés intacts au travers des années. Procurez-vous un « passeport » au bureau d'informations touristiques (faible coût) et passez votre après-midi à explorer la piste de onze kilomètres qui met en valeur quarante-trois sites du patrimoine, et dont il est possible d'en visiter sept à l'aide de la clé jointe au passeport.
D'Adélaïde à Clare : 134 km, 1 heure 40 minutes
De Clare à Burra : 42 km, 30 minutes
Deuxième jour
Voyagez de Clare/Burra Plus d'informations (en anglais) jusqu'à Wilpena en passant par Melrose, la plus vieille ville de la chaîne des Flinders, qui se situe au pied du Mont Remarkable, dans un superbe environnement. Poursuivez jusqu'au pittoresque village de Quorn Plus d'informations (en anglais) où, durant certains jours précis entre avril et octobre, les visiteurs ont l'opportunité d'embarquer à bord du train du Pichi Richi Railway Plus d'informations (en anglais) pour admirer la magnifique Pichi Richi Pass.
Après Quorn, poursuivez jusqu'au Wilpena Pound Plus d'informations (en anglais) situé dans le parc national de la chaîne des Flinders Plus d'informations (en anglais). Gigantesque amphithéâtre naturel, Wilpena Pound offre un paysage époustouflant et riche en histoire aborigène et européenne, ainsi qu'en vie sauvage. Mais avant tout, c'est un lieu qui se prête tout particulièrement à la détente et à la relaxation. De nombreuses options d'hébergement sont à votre disposition au Wilpena Pound Resort Plus d'informations (en anglais) et au Rawnsley Park Plus d'informations (en anglais) tout proches.
De Clare à Wilpena Pound : 313 km, 3 heures 30 minutes
Troisième jour
Passez donc cette journée à explorer les alentours, soit en faisant une randonnée le long d'une piste, soit en excursion à bord d'un véhicule tout-terrain. Dans les deux cas, gardez un Å“il ouvert pour ne pas manquer les animaux et les plantes locales (en saison). Des vols de découverte de la région sont disponibles (comme par exemple le survol de Wilpena Pound, d'une durée de trente minutes) et présentent une manière nouvelle et inhabituelle d'apprécier pleinement la grandeur de ce lieu si particulier.
Voyagez durant l'après-midi jusqu'à Parachilna pour séjourner la nuit au Prairie Hotel Plus d'informations (en anglais), un authentique pub de l'Outback qui offre un hébergement de premier ordre, un restaurant déjà plusieurs fois récompensé pour sa cuisine « indigène » et un bar aux couleurs éclatantes.
De Wilpena Pound à Parachilna : 77 km, 1 heure
Quatrième jour
Une conduite matinale vous amènera de Parachilna à Blinman puis à Arkaroola, explorant au passage de splendides zones, telles que la Gorge de Chambers, si le temps le permet.
Arkaroola Plus d'informations (en anglais) est un sanctuaire privé pour la faune et représente sans aucun doute l'une des régions les plus spectaculaires du pays. Riche en histoire, le paysage se compose de montagnes accidentées, de pics de granite en forme de tours, de magnifiques gorges et points d'eau, mais abrite aussi une faune abondante, dont notamment le craintif wallaby des rochers à pattes jaunes. Durant l'après-midi, participez à la fameuse excursion Ridgetop Tour Plus d'informations (en anglais), qui vous fera apprécier les fantastiques paysages à bord d'un véhicule tout-terrain. Le point d'orgue de cette visite est le Siller Lookout, qui vous donne l'impression de vous trouver sur le toit du monde.
En soirée, admirez le ciel rempli d'étoiles depuis l'observatoire Arkaroola Astronomical Observatory Plus d'informations (en anglais), qui héberge le plus grand télescope privé d'Australie. La clarté du ciel est telle que la vue est superbe.
Un large choix d'hébergements est à votre disposition à Arkaroola Plus d'informations (en anglais).
De Parachilna à Arkaroola : 197 km, 2 heures 30 minutes
Cinquième jour
Continuez votre périple dans l'Outback en roulant depuis Arkaroola jusqu'à William Creek Plus d'informations (en anglais) en passant par la communauté de Nepabunna, et par Copley, Lyndhurst et Marree Plus d'informations (en anglais). Dans les deux communautés de Nepabunna et Iga Warta Plus d'informations (en anglais), vous aurez l'opportunité de vous instruire sur les aborigènes, leur culture, leur histoire, leur nourriture et leur art musical.
Marree représente le point de départ des pistes de Birdsville Plus d'informations (en anglais) et d'Oodnadatta. Le déplacement jusqu'à William Creek Plus d'informations (en anglais) s'effectue le long de la piste d'Oodnadatta Plus d'informations (en anglais) qui fut autrefois la voie ferrée qu'utilisait le Ghan jusqu'à Alice Springs. De nos jours, son usage se limite principalement au transport du bétail et des voyageurs à la recherche d'une expérience du véritable Outback.
A Coward Springs Plus d'informations (en anglais), vous trouverez une ancienne voie ferrée de garage et un terrain de camping qui offre des zones d'ombre bienvenues. Profitez-en également pour vous détendre en vous immergeant dans l'un des bassins à l'eau naturellement tiède.
Poursuivrez votre route le long de la piste Oodnadatta jusqu'à William Creek, qui se vante d'abriter le pub le plus isolé au monde. Passez la nuit sur place, dans une simple cabine ou à l'hôtel.
D'Arkaroola à William Creek : 450 km, 7 heures
Sixième jour
Prenez la route et rendez-vous de William Creek à Coober Pedy, une « ville souterraine » unique. Des gisements d'opales furent découverts ici en 1915, et Coober Pedy produit actuellement 95 % des opales australiennes. Les mineurs qui se ruèrent dans la région réalisèrent rapidement que vivre sous terre procurait une échappatoire rafraîchissante pour résister au soleil brûlant. Les visiteurs ont la possibilité de partager cette expérience en choisissant parmi une large panoplie d'hébergements, dont certains sont souterrains. De nombreux cafés et restaurants vous attendent également pour vous régaler.
Durant l'après-midi, partez à la découverte de la ville et imprégnez-vous d'un style de vie au combien différent. Des visites guidées vous emmèneront visiter des églises, des habitations et des magasins, tous souterrains, ainsi que les paysages fantasmatiques de Breakaways et de Moon Plain.
Les excursions possibles à Coober Pedy incluent le Down and Dirty tour où vous pouvez tenter la chance en cherchant des opales, ou participer à un Outback Mail Run, la tournée du "postman" local qui vous ammènera dans les "Outback stations" les plus reculées.
De William Creek à Coober Pedy : 166 km, 2 heures
Septième jour
Quittez Coober Pedy Plus d'informations (en anglais) et suivez la route Stuart Highway jusqu'à Alice Springs. En cas de besoin, vous pourrez vous arrêter à Cadney Roadhouse, à un peu plus de 150 kilomètres au nord de Coober Pedy, qui abrite toutes les installations et services nécessaires aux voyageurs. Si vous en avez le temps, faites un détour vers l'est pour visiter les superbes Cooper Hills, Arckaringa Hills ainsi que le Painted Desert Plus d'informations (en anglais)(désert peint ) ; prévoir trois heures en supplément. Une fois de retour sur le Stuart Highway, traversez Marla Plus d'informations (en anglais) (aussi un bon endroit où faire le plein d'essence) et attaquez la dernière partie du trajet, qui vous fait pénétrer dans le Territoire du Nord jusqu'à Alice Springs, le cÅ“ur du Centre Rouge de l'Australie.
De Coober Pedy à Alice Springs : 680 km, 7 heures
